Marcel Steinkämper geht einer besonderen Sportart nach. Er ist Sportholzfäller – und das mit Erfolg: Er bestritt 2020 seine ersten Wettkämpfe, kann bereits die Medaillen vorweisen und will dazu beitragen, das Sportholzfällen auch hierzulande bekannter zu machen. 

Die Sportart gibt es schon seit mehr als 100 Jahren, die Stihl Timbersports® Wettkampfserie fand 2001 ihren Weg nach Europa. Und wer einmal einem Sportholzfäller zugesehen hat, weiß eines ganz sicher: Randsportart hin oder her, Sportholzfäller betreiben einen immensen Trainingsaufwand, der mit Fug und Recht mit dem anderer Weltklasse-Athleten mithalten kann. 

Auf das Sportholzfällen wurde Steinkämper eher zufällig aufmerksam: „Auf die Sportart bin ich durch Fernsehen und Youtube-Livestreams gekommen. Ich fand das sehr interessant. Durch Zufall habe ich in einem Gewinnspiel ein Probetraining gewonnen und bin zu einer Talentsichtung eingeladen worden. Da habe ich mich wohl nicht so schlecht angestellt – und es hat mir einfach Spaß gemacht.“

Für den Erfolg reicht Spaß allein indes nicht: Es ist die Einstellung, die zählt. Das konzentrierte Arbeiten an sich selbst und der Wille, immer besser zu werden. Denn was für Unbeteiligte aussieht wie ein reiner Kraftakt – etwa, wenn der hauptberufliche Kfz-Meister mit der Axt einen Stamm bearbeitet oder mit kaum vorstellbarer Schlagzahl eine meterlange Säge durch das Holz treibt, ist Präzisionsarbeit, Zentimeter für Zentimeter. 

Um in Axtdisziplinen wie Underhand Chop und Standing Block Chop schneller zu sein als die anderen, ist neben Kraft vor allem Ausdauer und eine exakte Führung des Werkzeugs nötig. Gleiches gilt für die drei Sägedisziplinen Single Buck, Stoch Saw und Hot Saw. Ein Blick auf die „Königsdisziplin“ des Sportholzfällens – den Springboard-Wettkampf –bestätigt das auf beeindruckende Weise: Hier muss der Athlet einen Holzklotz von rund 30 Zentimeter Durchmesser mit der Axt in einer Höhe von 2,80 Meter durchtrennen. 

Um in diese Höhe zu gelangen, gilt es zunächst, zwei Kerben einzuschlagen, in die „Sprungbretter“ eingetrieben werden. Beim Erklimmen des Stammes dienen sie als Stufen. Das Spektakel ist einer traditionellen Art des Baumfällens nachempfunden und verlangt besondere Geschicklichkeit. Steinkämper meisterte die Herausforderung zuletzt in 1,21 Minuten. Eine hervorragende Leistung! Bis zum Weltrekord – er liegt gegenwärtig bei 35,67 Sekunden – ist noch Luft, doch als Rookie steht der Mindener gerade erst am Anfang!

Die passenden Werkzeuge sind die wichtigsten Sportgeräte der Sportholzfäller: „Wenn du im Wettkampf Höchstleistung bringen willst, musst du dich auf dein Werkzeug verlassen können – sowohl in der Vorbereitung wie im Wettkampf selber.“ So wünscht er sich vor allem eines: Weiterhin erfolgreich zu sein und seinen Sport in Deutschland bekannter zu machen. Im Freundeskreis und seiner Region ist ihm das in jedem Fall schon gelungen – und wer weiß, vielleicht reicht es zukünftig ja sogar für einen ganz großen Titel!

Marcel Steinkämper pursues a special kind of sport. He is a competition lumberjack – and a champion to boot! He participated in his first competitions in 2020 where he won medals and is hoping to make the sport of lumberjacking better known in this country too. 

The sport has been around for more than 100 years, with the Stihl Timbersports® competition series making its way to Europe in 2001. And anyone who has ever looked at a sports logger knows one thing for sure: Whether it's a field sport or not, sports loggers carry out an immense amount of training that can keep up with other world-class athletes. 

Steinkämper became aware of sports logging rather by chance: "I came to the sport through television and Youtube livestreams. I found this very interesting. By chance, I won a trial training in a competition and was invited to a talent show. I guess I didn't mind it - and I just enjoyed it”.

However, fun alone is not enough for success: It is your attitude that counts. Focused work on yourself and the will to get better and better. For what looks like a pure act of force to the uninvolved - for example, when the professional motorist is working an axe on a trunk or pushing a meter-long saw through the wood with an unimaginable number of blows - is precision work, centimetre by centimetre. 

Being faster than the others in axe disciplines such as Underhand Chop and Standing Block Chop requires endurance and precise tool guidance in addition to strength. The same applies to the three sawing disciplines Single Buck, Stoch Saw and Hot Saw. A look at the "supreme discipline" of sports logging - the springboard competition - impressively confirms this: Here, the athlete has to cut through a wooden log about 30 centimetres in diameter with an axe at a height of 2.80 metres. 

To get to this height, you first need to cut two notches into which the "jumping boards" are inserted. When climbing the trunk, they serve as steps. The spectacle is based on a traditional way of felling trees and requires special skill. Steinkämper last overcame the challenge in 1.21 minutes. A great performance! The world record - currently 35.67 seconds - is still in the air, but as a rookie, the Minden-native is just getting started!

The right tools are the most important sports equipment: "If you want to deliver maximum performance in a competition, you need to be able to rely on your tool - both in preparation and in the competition itself”. One thing he wants most of all is: To continue to be successful and to make his sport known in Germany. In his circle of friends and in his region, he has already succeeded – and who knows, maybe he’ll even win a major title in the future!

Precision, strength and skill: sports lumberjack Marcel Steinkämper wants to know what it takes

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A sport with 100 years of tradition

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