Dans toute boîte à outils bien fournie, on trouve au moins un cliquet. Il y a une raison à cela : Contrairement à un tournevis, un cliquet permet de réaliser facilement des vissages, même dans un espace restreint.
Dans le domaine de la fabrication d’outils, on entend par cliquet un outil de vissage qui n’applique le couple que dans une seule direction, alors que la vis n’est pas sollicitée dans la direction opposée. Ainsi, une vis peut être serrée ou desserrée en déplaçant le cliquet d’avant en arrière. L’utilisateur règle la rotation à gauche ou à droite au moyen d’un levier d’inversion.
Remarque : Plus il y a de dents qui s’engrènent, plus l’adhérence est bonne — et plus le couple peut être élevé.
Lorsque le cliquet est déplacé dans le sens inverse, les dents de la came d’inversion glissent hors de celles de la roue dentée carrée. Elles produisent alors le bruit de cliquet caractéristique. En même temps, la came angulaire pousse la bille d’arrêt contre le ressort.
La réponse : Plus la denture est fine, plus l’angle de rotation ou de travail jusqu’au prochain encliquetage est faible – et donc la distance dont le cliquet doit au moins se déplacer d’avant en arrière pour continuer à serrer ou à desserrer la vis.
Comme tout outil mécanique et toute mécanique, les cliquets s’usent. Pour cette raison :
On reconnaît d’ailleurs l’usure au fait que le couvercle du mécanisme se soulève parce que les dents ne s’engrènent plus. Dès que c’est le cas, les cliquets de nombreux fabricants peuvent être réparés. STAHLWILLE, par exemple, propose des kits de réparation correspondants pour tous ses cliquets.